Фамилия Белухин образована от прозвища Белуха. Сразу скажем: это не «белуха» в значении полярного дельфина — промысловая кличка такого зверя вряд ли стала бы основой для фамилии, хотя полностью исключать её нельзя. Куда вероятнее, что прозвище восходит к прилагательному «белый». Но в каком именно смысле?

Здесь открывается несколько версий. Первая — цвет волос: Белухой могли назвать человека с очень светлыми, белыми волосами или бледной кожей. Вторая, более глубокая, связана с переносным значением слова «белый» — «милый, дорогой, хороший, чистый, незапятнанный». Об этом свидетельствуют многие пословицы: «Рубаха черна, да совесть бела», «Выдь на крыльцо, покажи свое белое лицо», «Белые ручки чужие труды любят», «Говорит бело, а делает черно», «Тогда сиротке и праздник, когда белую рубаху дадут». В таком случае Белуха — ласковое или одобрительное прозвище доброго, честного человека.

Согласно ещё одной гипотезе, Белухой именовали «обелённого», то есть свободного от податей крестьянина. В Московской Руси так называли крестьян, которые по разным причинам (например, за службу или особые заслуги) получали освобождение от государственных повинностей. Это социально значимое прозвище могло закрепиться за родом.

Фамилия образована по продуктивной модели на -ин, характерной для русских фамилий от основ на -а, -я: Белуха → Белухин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Белухи» или «из семьи Белухи». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Белуха, со временем получил фамилию Белухин.

Стоит обратить внимание на географию. Фамилия Белухин встречается не повсеместно, а тяготеет к северным и центральным регионам России — Архангельской, Вологодской, Костромской областям. Там же, кстати, распространены и однокоренные фамилии: Белов, Беляев, Белугин. Белугин — близкий «родственник» Белухина, образованный от прозвища Белуга (также от «белый», но с другим суффиксом). Разница в суффиксах -ин и -ин не меняет смысла, но показывает, что прозвища могли варьироваться даже в одной местности.