Фамилия Белянко звучит так, будто её обладатель должен быть светловолосым и светлокожим. И это первое, что приходит в голову: корень «бел» почти всегда указывает на цвет — белый, светлый. Но здесь интересна не столько основа, сколько суффикс. Белянко — типичная украинская фамилия, образованная с помощью суффикса -енк(о), который в украинской ономастике играет ту же роль, что русские -ов и -ин: он означал «маленький», «сын» или «потомок». То есть Белянко — это буквально «сын Беляна» или «маленький Белый». Ударение в фамилии падает на второй слог — Белянко́, что тоже характерно для украинских фамилий на -енко.

Само прозвище Белян могло возникнуть по-разному. Самый прямой путь — внешность: светлые волосы, бледная кожа, седина. В старину «беляком» называли человека с белыми волосами или альбиноса. Но есть и вторая версия, не такая очевидная. Беляном могли прозвать чистоплотного, опрятного человека — того, кто ходил в белой, чистой одежде, когда другие носили тёмное и серое. В крестьянской среде белая рубаха была признаком праздничности или особой аккуратности, и такое прозвище давали с уважением.

Географически фамилия Белянко распространена в основном на Украине, особенно в центральных и восточных областях — Полтавщине, Черкасщине, Харьковщине. В России она встречается реже, чаще всего в южных регионах, где исторически было много переселенцев с Украины. В Беларуси тоже есть отдельные носители, но это скорее исключение.

Стоит заметить, что в русском языке есть похожая фамилия Беляков, но она образована по другой модели — с суффиксом -ов, и её носители, как правило, русские. Белянко же — маркер украинского происхождения. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был из малороссийских земель, и его прозвище, скорее всего, отражало либо внешность, либо привычку к чистоте, а не какое-то ремесло или социальный статус.