Фамилия Белянушкин — яркий пример того, как уменьшительно-ласкательный суффикс может полностью изменить звучание и восприятие исходной основы. В отличие от более привычных Белов, Беляевых или Беляковых, эта фамилия несёт в себе оттенок нежности и даже некоторой фамильярности, что сразу выдаёт её прозвищное происхождение.

В основе фамилии лежит прилагательное «белый» или производное от него прозвище Белян. В русских говорах «белян» могло означать не только светловолосого или бледнолицего человека, но и того, кто отличался чистоплотностью, добротой, либо, напротив, имел какую-то особенность, связанную с белым цветом — например, носил белую одежду или имел бельмо на глазу. Но ключевая особенность — суффикс «-ушк-». Он характерен для народной, диалектной речи и часто использовался для образования ласкательных форм имён и прозвищ (Ванюшка, Марушка). Соответственно, Белянушка — это ласковое обращение к человеку по прозвищу Белян.

Словообразовательная цепочка выглядит так: белый → Белян (прозвище) → Белянушка (ласкательная форма) → Белянушкин (сын Белянушки). Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Белянушкин». Таким образом, фамилия означает «потомок того, кого называли Белянушкой».

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где были распространены подобные «окающие» говоры и уменьшительные формы на «-ушк-». Встретить её можно в старых переписях Вологодской, Архангельской и Костромской губерний, хотя она никогда не была массовой. Интересно, что в некоторых местных говорах «белянушкой» могли называть не человека, а, например, белую корову или козу — тогда прозвище могло закрепиться за хозяином такой скотины.

В отличие от фамилий на «-ов» или «-ев», которые часто давали по имени отца, Белянушкин сохранил в себе не официальное имя, а именно домашнее, внутрисемейное прозвище. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был заметной фигурой в своей общине, но прозвище ему дали не за должность или ремесло, а за внешность или характер, причём в ласковой форме. Фамилия редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких близких родов, разошедшихся по стране в XIX–XX веках.