Однако постепенно Белый приобретает статус имени и отрывается от своего первоначального значения. Имя Белый, в отличие от прозвища, могли давать не только блондинам. Как правило, они указывали на внешний вид человека: «белый» в значении «светлый, очень бледный, белолицый, белокурый». Возможно, что прозвище Белый было присвоено «обеленному», то есть свободному от податей крестьянину или посадскому человеку. Согласно еще одной версии, фамилия может восходить к прилагательному «белый» в значении «милый, дорогой, хороший, чистый, незапятнанный» - об этом свидетельствуют многие пословицы, например: «Рубаха черна, да совесть бела». Наконец, нельзя исключить, что Белым прозвали уроженца села или деревни Белое, Белово. В таком случае фамилия Белый содержит указание на место жительства человека.