Фамилия Беник — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает несколько версий происхождения, и выбор между ними зависит от того, кто были предки: еврейское местечко или украинское село.

Самая вероятная версия — еврейская. Фамилия Беник образована от мужского имени Беня (уменьшительная форма от Беньямин, в русской традиции — Вениамин) с помощью уменьшительного суффикса -ик. В восточноевропейском еврейском ономастиконе такие модели встречаются сплошь и рядом: фамилия буквально означает «маленький Беня» или «сын Бени». Это типичная патронимическая фамилия ашкеназских евреев, распространённая на территории бывшей черты оседлости — в современной Украине, Беларуси, Польше.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — славянская. В украинском и польском языках есть слово «беня» (польск. benia, укр. беня) — так в некоторых говорах называют нечто округлое, шишку, нарост, а в переносном смысле — увальня или нерасторопного человека. Суффикс -ик в славянских фамилиях часто служит для образования прозвищ: Беник мог получить прозвище по внешности или характеру. Однако эта версия слабее еврейской: слово «беня» в этом значении — редкое диалектное, и фамилия Беник почти не встречается в исторических документах среди крестьянского населения центральной России, зато фиксируется в западных губерниях, где как раз жили еврейские общины.

Обратите внимание на окончание: фамилия Беник не склоняется как типичная русская фамилия на -ов/-ин. Это сразу указывает на её позднее происхождение — она не прошла стадию «чей?» (Бенин сын), а застыла в исходной прозвищной форме. Такие фамилии характерны для польско-литовского региона и для еврейского населения, которое долгое время жило в условиях Речи Посполитой.

Если ваши предки носили фамилию Беник, стоит искать их корни в местечках Волыни, Подолья или Галиции. Скорее всего, родоначальник был евреем, которого звали Беня, а фамилия закрепилась за его потомками уже в XIX веке, когда империя обязала еврейское население иметь постоянные фамилии.