Фамилия Бения — редкий случай, когда вопросов больше, чем ответов, и это делает её особенно интересной для этимолога. Самое сложное здесь — определить, что лежит в основе: полное христианское имя, тюркское прозвище или арабский термин родства.

Начнём с самого простого и распространённого объяснения. Фамилия образована от имени или прозвища Беня. В русской традиции Беня — это просторечная, краткая форма от Беньямин (библейский Вениамин). Имя древнееврейское, означает «сын правой руки» или «сын любимейшей из жён». В православных святцах это имя связано с мучеником Вениамином, пострадавшим при персидском царе Издигерде: его пытали и бросили в темницу на два года. Если предок носителя фамилии был крещён Вениамином, а в быту звался Беней, то фамилия Бения — это классический вариант «отчества» от этой домашней формы.

Однако есть и другая версия, которая ведёт нас на юг. Турецкое слово «бен» означает «родинка». В тюркской среде Беней могли прозвать человека с заметной родинкой — примета считалась особой, иногда счастливой. Такое прозвище легко закреплялось и затем фамилизировалось. Эта версия выглядит правдоподобной для регионов, где русский язык контактировал с тюркскими (Крым, Кавказ, Поволжье).

Третий вариант — арабский корень «бен» (ибн), то есть «сын». В этом случае фамилия могла возникнуть как усечённая часть сложного арабского имени (вроде Бен-Ахмед), которая при адаптации на русской почве превратилась в самостоятельную фамилию. Эта гипотеза слабее: обычно такие компоненты не отрываются от основного имени, а если и отрываются, то скорее дают фамилию Ибн... или Бен... с ударением на второй слог.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии Бения нет типичного русского суффикса -ов/-ев или -ин. Это прямое застывшее имя или прозвище в чистом виде, без дополнительного оформления. Такие «голые» фамилии — довольно редкое явление для центральной России, но они встречаются у народов Кавказа и в среде, где фамилии складывались позднее или под влиянием других языковых моделей. В грузинском языке, например, фамилии на -ия (Бения, Гулия, Квирикия) — одна из самых характерных моделей, особенно для западной Грузии (Мегрелия, Гурия). Так что с высокой вероятностью фамилия Бения имеет именно грузинские корни, где Бения — это либо патроним от имени Бене (Бена), либо топонимическая фамилия.

Что в сухом остатке? Самая надёжная версия — грузинское происхождение с типичным окончанием -ия. На втором месте — тюркское прозвище по родинке. Христианская версия от Вениамина возможна, но маловероятна именно для этой формы фамилии (скорее бы получились Бенины или Беньяминовы).