Фамилия Бениш — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд она похожа на славянскую, но её корни ведут скорее в немецкую или еврейскую среду, а географически она встречается там, где эти культуры пересекались.

Словообразовательная модель проста: основа Бениш- и нулевое окончание. Это типичная фамилия на -иш, которая в славянском мире обычно указывает на западнославянское или, реже, балтийское влияние. Но в данном случае версия с немецким происхождением выглядит весомее. Бениш — это адаптированная форма немецкой фамилии Bönisch или Bennisch. В свою очередь, Bönisch — это вариант фамилии Böhme, то есть «богемец», «чех». Так в немецкоязычных землях называли выходца из Богемии (Чехии). Фамилия могла закрепиться за переселенцем, который переехал, например, из Чехии в Саксонию или Силезию.

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых случаях Бениш может быть патронимом (фамилией по отцу) от уменьшительной формы имени Бенедикт — через Беня, Бениш. Такое образование характерно для еврейских фамилий, особенно у ашкеназов, где суффикс -иш часто служил для создания уменьшительно-ласкательных форм. Если предок был Бениш (сын Бени), то фамилия закрепилась в этой форме.

В Российской империи фамилия Бениш встречалась в западных губерниях — в Волынской, Подольской, Киевской, а также в Царстве Польском. Это совпадает с ареалом расселения немецких колонистов и еврейского населения. Среди носителей были мещане, ремесленники, аптекари. Встречались и дворянские роды Бенишей, но их немного, и они, как правило, вели происхождение от выходцев из Пруссии или Австрии, поступивших на русскую службу в XVIII—XIX веках.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В русской среде чаще говорят Бени́ш, но в польской и немецкой традиции ударение падает на первый слог — Бе́ниш. Это хорошая подсказка для генеалогического поиска: если в семейных преданиях фамилию произносили с ударением на «е», стоит искать корни в бывших прусских или австрийских землях.