Фамилия Бенлов — одна из тех, где на первый взгляд ясный корень оказывается ловушкой. Проще всего было бы вывести её из тюркского «бен» (родинка, знак) или арабского «бен» (сын), но для русской фамилии это маловероятно. Словообразовательная модель указывает на другое: суффикс -ов в фамилии Бенлов присоединился к основе, которая звучит как «Бенло» или «Бенл». А это уже заставляет искать не в восточных языках, а в финно-угорских или, что вероятнее, в немецком.

Основная версия — немецкое происхождение. Фамилия могла возникнуть от прозвища Bännel (уменьшительное от Bann — «запрет», «церковное отлучение») или от топонима Bänle/Benlo в южнонемецких землях. В XVIII–XIX веках немецкие колонисты массово переселялись в Российскую империю, особенно в Поволжье и Новороссию. Фамилия Бенлов — это русифицированная форма немецкой фамилии, где окончание -ов заменило немецкое окончание, чтобы вписаться в русскую грамматическую систему. Так, например, Benn(e)ler или Bendl превратились в Бенловы.

Есть и более редкая, но правдоподобная гипотеза: фамилия могла образоваться от прозвища Беня, которое в южнорусских и белорусских говорах означало «болтун», «пустомеля» (от глагола «бенеть» — говорить вздор). Тогда Бенлов — это «сын Бени», то есть потомок человека с таким прозвищем. Однако эта версия слабее, потому что суффикс -лов нехарактерен для прозвищ на -я; обычно от них образуют фамилии с суффиксом -ин (Бенин), а не -ов.

Географически фамилия Бенлов редкая. В дореволюционных источниках она встречается в основном в Саратовской и Самарской губерниях — как раз в зонах немецких колоний. В советских телефонных справочниках носители фамилии фиксируются в Поволжье и на Урале. За пределами России фамилия почти не встречается, что подтверждает её локальный, «колонистский» след.

Итог: скорее всего, предки Бенловых были немецкими переселенцами, которые обрусели и сменили окончание фамилии. Если же корень чисто русский, то он связан с редким прозвищем Беня, но это менее надёжная версия.