Фамилия Бентюков — один из тех случаев, когда внешне понятная форма скрывает неочевидную основу. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Бентюк. Но что стоит за этим словом?

Самая вероятная версия связывает Бентюка с диалектным глаголом «бентюкать» или «бентюрить» — в некоторых южнорусских и украинских говорах так говорили о том, кто говорит невнятно, бормочет, а иногда и о том, кто плачет или хнычет. Соответственно, прозвище Бентюк мог получить человек с неразборчивой речью, ворчун или плакса. Это типичная модель для русских прозвищ, образованных от звукоподражательной основы: слово явно имеет экспрессивный, «звуковой» оттенок, как и родственные «бентежить» (беспокоить, тревожить) в украинском языке.

Менее убедительна версия о связи с личным именем Венедикт (народная форма Венюк, Веденей). Переход В в Б в русских говорах — явление редкое и нерегулярное, хотя и встречается (например, диалектное «батожка» вместо «ватрушка»). Однако для фамилии Бентюков такое объяснение выглядит натянутым: в документах XVII–XVIII веков фиксируются фамилии Бенюков (от Венюк), но не Бентюков. Появление вставного «т» в этом случае нехарактерно.

Географически фамилия редкая и локальная. Основные очаги — Вологодская и Кировская области, а также отдельные районы Урала. Это указывает на севернорусское или северо-восточное происхождение, где любили прозвища с яркой звуковой окраской. Суффикс -юк в основе (Бентюк) — характерная черта северных и сибирских говоров, где -юк часто заменяло стандартное -ук или -ак.

В сословном отношении носители фамилии, скорее всего, относились к государственным или черносошным крестьянам, реже — к однодворцам южных губерний. Дворянских родов Бентюковых в «Бархатной книге» и других родословных сборниках не зафиксировано. Фамилия не попала в массовые переписи XIX века, что говорит о её малочисленности и сохранении в узком кругу семей.

Таким образом, Бентюков — фамилия, образованная от прозвища, данного по характерной манере поведения или речи. Её основа — живое, образное слово, которое в современном языке почти исчезло, но сохранилось в фамилии как память о предке, которого в деревне знали как Бентюка.