Фамилия Бердаш — один из тех случаев, когда за коротким звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и разобраться в них помогает не только лингвистика, но и знание старых ремёсел. Самая прозрачная версия отталкивается от слова «бердо» — это гребень ткацкого станка, ключевая деталь, через которую пропускают нити основы. Казалось бы, отсюда прямой путь к прозвищу ткача. Но не всё так однозначно: в русских говорах «бердо» могло звучать как «бердце» или «бердышко», а вот «бердаш» — форма, которая скорее указывает на человека, имеющего дело с оружием.

Дело в том, что «бердыш» — это известный вид холодного оружия (топор на длинном древке), и фамилия Бердаш легко могла возникнуть из этого слова через упрощение: «бердыш» → «бердаш». Так могли прозвать либо мастера-оружейника, который ковал бердыши, либо ратника, который им владел. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия нередко встречается в старых казачьих списках и на территориях бывшей Речи Посполитой, где бердыши были на вооружении у пехоты. Следы фамилии есть в черниговских и киевских метриках XVII–XVIII веков — именно там осели служилые люди, чьи прозвища позже закрепились как фамилии.

Есть и третий, менее очевидный вариант: в южнорусских и украинских говорах «бердаш» могло означать человека робкого, осторожного, который «берётся» за дело с опаской. В этом случае прозвище отражало не профессию, а характер — осмотрительность или даже нерешительность. Такое толкование встречается реже, но его не стоит сбрасывать со счетов, особенно если фамилия бытует в сёлах, где ткачество было основным занятием, а не военным делом.

Суффикс -аш в фамилии — редкий для русской модели, зато типичный для украинской и польской антропонимии (сравните: Гонташ, Коваш). Это дополнительный аргумент в пользу того, что фамилия сформировалась на западнорусских землях, где смешивались славянские и польские словообразовательные традиции. Так что Бердаш — это не просто прозвище по орудию труда или оружию, а ещё и маркер определённого региона и социальной среды: либо ремесленной (ткач, оружейник), либо военной (стрелец, казак).