Фамилия Берденёв происходит от прозвища Бердень. В основе этого прозвища лежит нарицательное «бердник, берденник» — так в старину называли мастера, выделывающего бёрда, то есть гребни ткацких станков. Потомок человека с прозвищем Бердень со временем получил фамилию Берденёв.

Слово «бёрдо» (с ударением на первый слог) в русских говорах означало деталь ткацкого станка — гребень, которым прибивали нить к уже сотканной ткани. Изготовление бёрд требовало точности: мастер вырезал тонкие зубья из дерева или кости, а позже вставлял металлические пластины. Ремесло бердника было узкоспециализированным, поэтому прозвище Бердень или Бердник чётко указывало на занятие человека.

Обратим внимание на суффикс. Формант -ев в фамилии Берденёв присоединился к основе Бердень, где конечный мягкий согласный [н’] дал на письме -ев, а не -ов. Это стандартная модель: если прозвище оканчивалось на -ь, фамилия получала суффикс -ев (как в фамилиях Конев, Зверев, Лазарев). Со временем под ударением гласный в суффиксе перешёл в «ё»: Берденёв, а не Берденев.

В ономастических словарях фамилия Берденёв обычно связывают именно с ремеслом, а не с диалектным словом «бердень» в значении «шумный, крикливый человек» — эта версия менее убедительна, так как прозвища по профессии в русской среде были гораздо распространённее, чем прозвища по случайному признаку. Фамилия фиксируется в центральных и северных регионах России, где было развито домашнее ткачество, — в бывших Владимирской, Ярославской, Вологодской губерниях. Встречается и вариант написания Берденев, но ударение на последний слог — верное для исходной формы Берденёв.