Фамилия Березлев — редкий случай, когда суффикс -ев скрывает необычную основу. Если бы фамилия звучала как Берёзов или Березкин, вопросов бы не возникло: корень «берёза», и предок, скорее всего, жил в березовой роще или торговал берестой. Но здесь появляется элемент -л-, который меняет всю картину.

Скорее всего, в основе фамилии лежит не дерево, а прозвище Березло или Березла. Такие прозвища в русских говорах давали по двум линиям. Первая — внешняя: «березла» могли называть высокого, худого, белокожего человека (по ассоциации с белой и стройной берёзой). Вторая — поведенческая: в некоторых диалектах «березла» означало вялого, медлительного человека, того, кто «берёзнет» (цепенеет, коченеет от холода или лени). Прозвище могло закрепиться как за первым, так и за вторым значением.

Суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного) указывает на типичную модель «чей?»: Березлев — сын или потомок Березлы. Форма на -ев, а не на -ин, говорит о том, что основа мужского рода (Березло), хоть и оканчивается на -а. Такое бывает: прозвища на -о/-а часто вели себя как существительные мужского рода.

Географически фамилия редкая. По данным переписей, Березлевы встречаются в центральных и южных областях России, но нигде не образуют плотных гнёзд. Это говорит о том, что фамилия возникла не в крупном родовом клане, а как единичное прозвище, которое закрепилось за одной семьёй.

Важно не путать Березлева с фамилией Березов или Берёзкин. Связь с берёзой здесь опосредованная, через прозвище, а не через прямое указание на место жительства или занятие. Если ваш предок — Березлев, он, вероятно, получил фамилию не от берёзовой рощи, а от характерной черты — внешности или повадки, которые окружающие сравнили с этим деревом.