Фамилия Беркалова — женская форма фамилии Беркалов, которая образована от прозвища Беркало. В основе этого прозвища, скорее всего, лежит украинское прилагательное «беркий», то есть «усердный в работе, трудолюбивый». Впрочем, у этого слова есть и второе значение — «прилипчивый, приставучий». Так что прозвище Беркало могло указывать как на работящего человека, так и на назойливого: контекст и характер носителя решали, какая из этих черт закрепится в качестве семейного имени.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским именем Берк или Берке, что значит «прочный, крепкий». Такое имя встречалось у народов, соседствовавших со славянами, и могло попасть в русскую среду через смешанные браки или контакты. Однако украинский корень выглядит более органичным для этой фамилии, особенно если учесть, что суффикс -ал- в прозвищах характерен для южнорусских и украинских говоров.

В истории известен русский дворянский род Беркаловых. Один из его представителей, Евгений Александрович Беркалов, был военным инженером-артиллеристом и оставил ряд научных трудов по артиллерии. Эта фамилия — не просто семейное имя, а живая память о предке: его характере, занятиях или месте в обществе, которую род пронёс через поколения.