Фамилия Беркацкая — одна из тех, где с первого взгляда трудно угадать корень. На слух она кажется то ли польской, то ли украинской, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что её основа может уходить в совершенно неожиданную сторону — в тюркские или иудейские антропонимы.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ск-/-цк- указывает на типично шляхетский или дворянский способ образования фамилий в Речи Посполитой и на западнорусских землях. Окончание -ая — русифицированная форма, адаптированная под грамматику русского языка. Фактически, перед нами вариант фамилии Беркацкий, переделанный в женский род. Мужская форма Беркацкий встречается чаще, и именно от неё стоит отталкиваться при поиске корня.

Самая вероятная версия связывает основу «Беркац-» с еврейским мужским именем Берка (Берко, Берл). Это уменьшительная форма от имени Бер, которое на идише означает «медведь». Имена от названий животных были распространены у ашкеназских евреев как символические обереги. Если предка звали Берка, то его потомки могли получить фамилию Беркацкий по модели «чей?» — то есть «сын Берки». Суффикс -цк- в таком случае мог появиться при полонизации фамилии, когда еврейские семьи на территории современной Украины, Беларуси и Польши записывались по польскому образцу.

Есть и более редкая, но возможная версия — тюркская. В тюркских языках слово «берк» означает «крепкий», «сильный». В сочетании с суффиксами -ат или -ец оно могло дать прозвище Беркат/Беркац, которое затем оформилось в фамилию. Однако эта гипотеза менее убедительна: географически фамилия Беркацкая почти не встречается в регионах с сильным тюркским влиянием (Поволжье, Крым, Кавказ), а сосредоточена в западных областях бывшей Российской империи — на Волыни, в Подолье, в Беларуси.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать по-разному — Беркацкая, Беркоцкая, Беркатская. Такая вариативность типична для фамилий, возникших на стыке культур, где один и тот же звук писцы передавали то через «а», то через «о», то через «т». Это лишний раз подтверждает, что фамилия не имела жёсткой литературной нормы до XX века.

Сословно Беркацкие, скорее всего, относились к мещанам или однодворцам, реже — к мелкопоместной шляхте. В списках дворянства эта фамилия не фигурирует, а значит, её носители были людьми свободными, но небогатыми: ремесленниками, торговцами, арендаторами. Если отталкиваться от еврейской версии, то предки могли заниматься мелкой торговлей или быть управляющими в имениях польских помещиков.