Фамилия Беркас — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Самое вероятное объяснение — она восходит к прозвищу или имени тюркского корня. В тюркских языках слово «берк» означает «крепкий», «сильный», «надёжный», а «ас» — «ласка», «горностай» или просто зверёк. Сложившись, «Беркас» могло означать «крепкий, как ласка» или даже «сильный зверь» — прозвище, данное человеку за ловкость, упорство или внешнее сходство. Такие прозвища были типичны для татарских, башкирских, казахских родов, а потом, при переходе в русскую среду, закрепились как фамилии.

Вторая версия, менее распространённая, — связь с греческим именем Беркас (Βερκάς), которое встречается в византийских источниках. Если носитель фамилии из южнорусских или причерноморских областей, возможно, предок был греком или выходцем из греческой колонии. Однако для русской фамильной системы это скорее исключение.

Суффикс в фамилии нулевой — она не имеет типичных русских окончаний -ов, -ин, -ский. Это указывает на то, что фамилию не «обрусевали» добавлением стандартных суффиксов, а перенесли в русский язык в исходной форме. Такое часто случалось с фамилиями тюркского или кавказского происхождения, особенно если предок был крещёным инородцем или казаком.

Географически фамилия Беркас встречается в основном на юге России — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в Поволжье и на Урале. Есть единичные случаи в Беларуси и на Украине. Сословно предки могли быть как казаками, так и крестьянами, но точных данных нет. Известных носителей с этой фамилией, вошедших в энциклопедии, не зафиксировано — фамилия остаётся локальной и малоизученной.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Беркасов встречается чаще — она образована по той же основе, но с русским суффиксом -ов. Беркас же стоит особняком: это либо исходная форма, либо результат сокращения при переписи. В любом случае, фамилия несёт в себе отпечаток степной культуры и, скорее всего, принадлежала человеку, которого в своё время прозвали за силу или бойкость.