Фамилия Беркасов — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа оборачивается сразу несколькими версиями, и выбрать главную непросто. В ней отчётливо выделяется тюркский след, но и славянская версия имеет право на существование.

Начнём с самого вероятного. Основа «беркас» или «биркас» могла прийти из тюркских языков, где «бир» — «один», а «кас» — «человек, лицо». В татарском, башкирском, казахском языках «бер кеше» означает «один человек», «некто». Прозвище Беркас могли дать человеку одинокому, нелюдимому, либо, наоборот, тому, кто был «сам за себя» — единственному кормильцу в семье. Суффикс -ов стандартно русифицировал эту основу, превратив прозвище в фамилию: Беркасов — «сын Беркаса».

Вторая гипотеза отсылает к диалектному русскому слову «беркас» — так в некоторых говорах называли небольшую лодку, челнок (сродни «баркас»). Тогда прозвище Беркас мог получить перевозчик, рыбак или лодочник. Версия правдоподобна для регионов с развитым речным промыслом — Поволжье, Северная Двина, но уступает тюркской по частоте встречаемости фамилии.

Третий, более экзотический вариант — от имени Беркут (беркут — хищная птица), через форму Беркас. Однако в этом случае мы бы ожидали фамилию Беркутов, а Беркасов — результат местного искажения, возможного в говорах, где «кут» переходило в «кас».

Географически фамилия Беркасов редкая, встречается в основном в Поволжье (Татарстан, Башкирия, Самарская область) и на Урале, что подтверждает её тюркские корни. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии записаны как государственные крестьяне и однодворцы, то есть социальный статус был самым обычным — земледельцы, ремесленники, возможно, бурлаки или лодочники.

Таким образом, с высокой долей вероятности предок Беркасовых получил прозвище от тюркского «бир кеше» — одинокий человек, а затем это прозвище закрепилось за его потомками в русской среде.