Фамилия Берлацкий — одна из тех, где внешняя простота обманчива, а корень уводит вглубь веков. Она образована по продуктивной модели с суффиксом -ский, который в восточнославянской традиции чаще всего указывал на географическое происхождение: «тот, кто родом из такого-то места». Следовательно, предок носителя фамилии мог быть выходцем из населённого пункта с названием Берла, Берлы или Берлацкое. Такие топонимы встречаются на территории исторической Польши, Беларуси и Украины, и именно в этих регионах фамилия Берлацкий встречается чаще всего.

Однако корень «берл» заставляет задуматься. Самое очевидное, что приходит на ум, — связь со словом «берлога». В этом случае прозвище Берла мог получить человек, живший в глухом месте, в лесу, или даже тот, кого сравнивали с медведем — хозяином берлоги. Но есть и менее очевидная, но более вероятная версия: корень восходит к тюркскому «бирла» — «вместе, сообща». В тюркских языках это слово могло стать основой для прозвища, а затем и фамилии, особенно в тех регионах, где славянское и тюркское население веками жило бок о бок — например, в степных районах Украины или на юге России.

Суффикс -цк- в фамилии Берлацкий указывает на то, что она не могла возникнуть в крестьянской среде раньше XVII века. Такие фамилии на -ский в массе своей сначала закреплялись за шляхтой и духовенством, а позже, в ходе административных реформ, могли получить и мещане. Если предок был из шляхты, фамилия могла писаться через «-цкiй» и указывать на родовое гнездо. Если же из духовенства — её могли дать в семинарии по месту рождения или по названию прихода.

Стоит обратить внимание на вариант написания: Берлацкий, а не Берлицкий или Берловский. Это сужает круг поиска. В польских метрических книгах встречается форма Berłacki, что прямо указывает на диалектное «ł» (твёрдое «л»), перешедшее в русское «л». Таким образом, фамилия почти наверняка имеет западнорусское или польское происхождение, а её носители, скорее всего, были либо мелкими землевладельцами, либо горожанами из западных губерний Российской империи.