Фамилия Берневега — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, связано не с именем или профессией в привычном понимании, а с предметом одежды. Исходное слово, скорее всего, румынское berneveci — так называли зимние шерстяные крестьянские шаровары. Человек, получивший прозвище Берневега, мог быть портным, который шил такие шаровары, или торговцем, который их продавал. Есть и другая версия: прозвище могли дать тому, кто носил шаровары необычного для своей местности покроя или цвета — например, слишком яркого или, наоборот, старомодного.

Фамилия зафиксирована в документах Одесской губернии. В городе Ананьев Херсонской губернии (ныне Одесская область Украины) родились Иосиф Андроникович Берневега (1891) и Константин Андреевич Берневега (1901). Эта географическая привязка не случайна: румынское влияние на юге Бессарабии и в Причерноморье было сильным, и слово berneveci могло свободно бытовать в местных говорах. Форма фамилии — с окончанием -а — типична для украинской и южнорусской традиции оформления прозвищ в фамилии без добавления патронимических суффиксов (-ов, -ев, -ин). То есть Берневега — это застывшее прозвище, которое не склоняли по родам: и мужчина, и женщина могли носить одну и ту же форму.

Словообразовательная модель проста: основа bernevec- перешла в фамилию почти без изменений, лишь с адаптацией окончания под славянское -а. Никаких дополнительных суффиксов, указывающих на принадлежность («чей сын?»), здесь нет — это прямая номинация по характерному признаку или роду занятий. Такие фамилии встречаются реже, чем патронимические, и потому особенно интересны: они не стираются со временем, а сохраняют живую связь с прозвищем, которое когда-то точно описывало человека.