Фамилия Бескакотов — один из тех случаев, когда написание сбивает с толку. Если произнести её вслух, сразу слышится корень «кокот», а не «какот». И это ключ к разгадке.

В основе фамилии лежит прозвище Бескакотый. На письме оно закрепилось под влиянием «акающих» говоров — там, где в безударной позиции «о» переходит в «а». Но исходное слово — «кокот» или «кочет». Так в очень многих областях России называли петуха.

Отсюда два возможных значения прозвища. Первое — бытовое, прямое: «без кокота» — то есть без петуха. Так могли прозвать крестьянина, у которого не было этой птицы в хозяйстве, то есть бедняка. Второе значение — переносное. «Петушиться» — значит задираться, горячиться. Бескакотый — человек, который никогда не петушится, спокойный и неконфликтный. Какая из версий точнее — сказать трудно, но прозвищный тип «без чего-то» (вроде Безносого или Безухова) в русской традиции встречается часто, и чаще всего он указывал на внешний признак или имущественное положение.

Словообразовательная модель проста: прозвище Бескакотый + фамильный суффикс -ов, который в русских фамилиях означает «сын такого-то» или «из семьи такого-то». То есть Бескакотов — буквально «сын Бескакотого».

Фамилия редкая, в справочниках массового распространения не зафиксирована. Это говорит о том, что она могла возникнуть в одной локальной группе, возможно, на территории северных или центральных областей, где «аканье» было нормой, а слово «кочет» в значении «петух» — обыденным. В южных говорах, где петуха чаще называли «певень», такая фамилия вряд ли бы появилась.

Отдельного внимания заслуживает написание. Если бы фамилия оформлялась по орфографической норме, она могла бы выглядеть как Бескочетов или Бескокотов. Вариант с «а» — живое свидетельство того, как реальное произношение победило книжное правило. Именно такие детали и делают фамилию Бескакотов ценной для историка языка.