Фамилия Бескокотова — редкий пример того, как отрицание «без» превратилось в часть фамильного прозвища. Если разобрать её на составляющие, основа — древнерусское слово «кокот»: так в говорах называли петуха. Соответственно, «бескокот» — человек, у которого нет петуха. Звучит странно, но для крестьянского быта XV–XVII веков это была вполне конкретная характеристика.

Прозвище Бескокот могли дать по двум причинам. Первая — хозяйственная: хозяин двора, который не держал петуха, а значит, в его хозяйстве не было ни своего выводка цыплят, ни привычного утреннего «кукареку». В деревне это бросалось в глаза и могло стать устойчивой кличкой. Вторая версия — переносный смысл: «кокотом» в некоторых диалектах называли задиристого, крикливого человека. Тогда Бескокот — человек тихий, неконфликтный, без петушиной спеси. Вторая гипотеза правдоподобнее: прозвища по характеру давали чаще, чем по отсутствию домашней птицы.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель: сын Бескокота — Бескокотов. Окончание -а — женская форма, то есть Бескокотова — это «жена или дочь Бескокотова». Мужской вариант — Бескокотов — встречается в документах с XVII века. В писцовых книгах и ревизских сказках центральных губерний (например, в Рязанской и Тамбовской) изредка мелькает эта фамилия, но она никогда не была массовой.

Интересная деталь: фамилия на «Без-» с корнем, обозначающим животное или птицу, — редкость. Обычно такие прозвища давали не от бедности, а как ироничную характеристику. Бескокотов мог быть человеком, который «без петуха», но при этом держал кур, или же просто молчуном в окружении крикливых соседей. В любом случае, фамилия — живая иллюстрация того, как в русском языке через отрицание описывали не отсутствие вещи, а отсутствие качества.

Сейчас носительниц фамилии Бескокотова немного, и встретить её можно скорее в центральной России и на юге Урала, куда переселенцы уходили в XVIII–XIX веках. Поиск по базам данных показывает единичные записи в Челябинской области и в Краснодарском крае.