Фамилия Бескопыльная — редкий пример того, как отрицание («без-») и конкретное слово из народного быта складываются в прозвище, а затем и в фамилию. Она образована от прозвища Бескопыльный, а то, в свою очередь, от слова «копыл». Но что именно имели в виду предки — зависит от того, откуда они родом, потому что на Руси «копылом» называли совершенно разные вещи.

На Новгородчине копыл — это валек для стирки белья. В архангельских говорах — сани, на которых возят дрова. В костромских — деревянное донце, куда пряхи вставляют гребень. В вологодских — топорище. А на юге России копылом называли колоду для плетения лаптей. Во всех этих случаях «бескопыльный» — человек, у которого нет этого предмета, то есть либо мастер без своего инструмента, либо просто скромный, не имеющий при себе характерной вещи человек. Вряд ли это указывало на бедность — скорее на отсутствие конкретного орудия труда или занятия.

Слово «копыл» в древнерусских источниках встречается нередко. С. Б. Веселовский в своих ономастических работах упоминает Юрия Копыла, псковского посадника 1510 года, крестьянина Копыла из Новгорода (1545 г.) и Бориса Павловича Копылова из Каширы (1556 г.). Фамилия Бескопыльная образовалась по той же модели, что и многие русские фамилии на -ый/-ий: от прилагательного, закрепившегося за главой рода. Суффикс -н- здесь указывает на признак, а окончание -ый (в мужском варианте) или -ая (в женском) — на принадлежность к роду.

Примечательно, что фамилия Бескопыльная — женская форма, хотя исторически фамилии передавались по мужской линии. В современном употреблении она сохранилась в такой форме, что говорит либо о том, что носительница — женщина, либо о том, что в роду закрепилась именно эта огласовка (например, через мать или вдову). В мужском варианте фамилия звучала бы как Бескопыльный.

Так и представитель рода Бескопыльных может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека, его ремесле или бытовой особенности.