Фамилия Беспокоева — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за характер или поведение, закрепилось в родовом имени. Её основа — слово «беспокой», то есть беспокойство, тревога, хлопоты. В старину «беспокойным» называли не только того, кто сам суетится и не находит покоя, но и человека, который доставляет хлопоты другим: задиру, спорщика, непоседу или, наоборот, чересчур заботливого и деятельного. В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «беспокой» как имя существительное с этим значением.

С точки зрения словообразования, фамилия относится к типичной русской модели на -ов/-ев, указывающей на принадлежность: «чей сын?» — Беспокоев. Женская форма Беспокоева — это, соответственно, жена или дочь Беспокоева. Суффикс -ев, а не -ов, появился из-за мягкого окончания основы (беспокой → Беспокоj-ев). Эта модель была самой распространённой в центральной России и на Севере, поэтому географически фамилия встречается в разных регионах, без узкой локальной привязки.

Интересно, что фамилия Беспокоев (и Беспокоева) могла возникнуть не только из прямого прозвища, но и из мирского имени-оберега. В древнерусской традиции родители могли наречь ребёнка именем с отрицательной коннотацией, чтобы обмануть злых духов: назовут Беспокоем — вырастет спокойным. Однако эта версия менее вероятна: в ономастике такие имена чаще образовывались от слов с корнем «покой» (Покой, Спокой), а «беспокой» звучало слишком явно как характеристика.

В отличие от многих фамилий, образованных от названий профессий или географических объектов, Беспокоева — чисто характеристическая. Она не говорит о ремесле предка, но многое рассказывает о его нраве. Носитель такого прозвища, скорее всего, был заметной фигурой в своей общине: либо хлопотун и заводила, либо человек, на которого постоянно жаловались. В русских писцовых книгах и переписных листах XVII–XVIII веков фамилия встречается, но не в массовом количестве, что подтверждает её прозвищное, а не «сословное» происхождение — её давали в разных слоях, от крестьян до посадских людей.

Сегодня фамилия Беспокоева сохраняется как редкая, но вполне узнаваемая. Её носители могут найти корни в разных губерниях, но объединяет их одно: предок получил своё прозвище не за место жительства или работу, а за то, что был человеком деятельным, беспокойным — в хорошем или плохом смысле этого слова.