Фамилия Бесталкин происходит от прозвища Бесталка. Самая прямая версия связывает его со словом «бесталанный» — в словаре Даля это «недаровитый, с ограниченными способностями». Другая возможная основа — «бестолковый», то есть «непонятный, бессмысленный». Оба значения описывают особенности характера, но не всё так однозначно.

Скорее всего, именование Бесталка было не обидным прозвищем, а охранительным мирским именем. В древнерусской традиции родители нарекали ребёнка именем с негативным смыслом, чтобы отвести от него злые силы: называя «бесталанным», желали на самом деле ума и удачи. Такой оберег должен был обмануть нечисть и обеспечить человеку противоположные качества.

Есть и менее очевидные версии. Например, связь со словом «безданный» — человек, не платящий дани или подати. В этом случае прозвище могло указывать на социальный статус или род занятий предка. Сложнее объяснить гипотезу о скандинавском имени Бестла («лучшая кровь»): она звучит красиво, но для русской фамильной модели с суффиксом -ин выглядит натянутой, ведь такие основы обычно славянские или заимствованные через бытовую речь.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Бесталкин — «сын Бесталки» или «человек из рода Бесталкиных». Фамилия редкая, в старых переписях почти не встречается, что говорит о её позднем оформлении или локальном бытовании в какой-то одной местности. Точную географию установить сложно, но логично предположить северные или центральные регионы России, где охранительные имена были особенно распространены.