Фамилия Бецал — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, а значит, её происхождение, скорее всего, не из великорусской крестьянской или дворянской среды. Сразу бросается в глаза окончание: такие фамилии типичны для украинской, белорусской, а особенно — для еврейской ономастики. Вероятнее всего, Бецал — это вариант фамилии, образованной от еврейского мужского имени Бецалель (Бецалэль). В Танахе Бецалель — искусный мастер, строитель Скинии, имя означает «под сенью Бога». В быту имя сокращалось до Бецал, а фамилия закрепилась в форме, близкой к произношению в идише или украинских говорах.

Словообразовательная модель здесь простая: фамилия произошла напрямую от имени без добавочного патронимического суффикса. Это характерно для еврейских фамилий, которые часто фиксировали имя отца или предка в чистом виде. В славянской среде такой способ встречается реже, но возможен — особенно если носитель был из юго-западных регионов, где украинское влияние смешивалось с еврейским. Например, в документах XIX века на территории Волыни, Подолья или Бессарабии можно встретить запись «Бецал» как фамилию мещанина или ремесленника.

Нельзя исключать и версию, что Бецал — это прозвище, но она слабее. В русских говорах слова «бецать» нет, а в украинском «бецати» означает «брыкаться», «лягаться» (обычно о животных). Прозвище Бецал могли дать упрямому, строптивому человеку. Однако массовых примеров такой модели в фамилиях нет, а вот имя Бецалель — хорошо документировано. Поэтому версия с библейским именем выглядит правдоподобнее.

Искать географию фамилии стоит в записях метрических книг и ревизских сказках по Черниговской, Киевской, Подольской губерниям, а также в списках еврейских общин. Встречаются носители и в современной Молдове. По сословной принадлежности предки Бецал, скорее всего, были мещанами или ремесленниками — портными, сапожниками, ювелирами, что перекликается с образом мастера Бецалеля. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.