Фамилия Бейтулаев — один из тех случаев, когда восточное имя-прозвище превратилось в родовое имя, почти не изменившись. В основе лежит составное имя Бейтулай, где первая часть «бей» означает «господин» или «повелитель», а вторая — «Тулай», древнетюркско-татарское слово, переводящееся как «полная луна». Скорее всего, имя дали младенцу, родившемуся в полнолуние: у тюрков это небесное тело воспринимали двойственно — и пугались его, и почитали. Луна считалась владыкой ночи, временем, когда усиливаются болезни и выходят злые духи, но одновременно единственным ночным светилом, обладающим магической силой. Назвать ребёнка «господином полной луны» — значит и защитить его, и подчеркнуть особый момент рождения.

Сама фамилия образована по русской патронимической модели: к основе Бейтулай добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Бейтулаев). Такое оформление типично для фамилий, которые фиксировались в документах начиная с XIX века, когда тюркские имена адаптировали под русскую грамматику. Интересно, что в исходном имени ударение падает на последний слог (Бейтула́й), а в фамилии сместилось на предпоследний (Бейтула́ев) — обычная история для заимствованных основ.

Встречается фамилия в основном у народов Северного Кавказа, особенно у чеченцев и кумыков, где компонент «бей» в именах и фамилиях вообще распространён (сравните Бейсултанов, Беймурзаев). Полной уверенности, что все носители происходят из одного рода, нет: процесс формирования фамилий шёл в разных местах независимо, и точное время появления Бейтулаевых можно установить только через генеалогическое исследование конкретной семьи. Но одно можно сказать наверняка: имя-основа отсылает к древним тюркским верованиям, где луна была не просто светилом, а полноправным божеством, одним из семнадцати, правящих Вселенной.