Фамилия Биллов — редкий случай, где на первый план выходит не столько значение корня, сколько необычная словообразовательная модель. В русских фамилиях суффикс -ов обычно присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный (Петр — Петров, кузнец — Кузнецов). Здесь же основа «Билл» явно заимствованная, и фамилия звучит как русифицированная версия иностранной.

Самая вероятная версия происхождения — от немецкого или английского имени Bill. В немецкой среде это могло быть сокращение от Вильгельм (Wilhelm) или от Bil(le), что в средневековой Германии означало «топор» или «алебарда» — такое прозвище мог получить оружейник или воин. В английском контексте Bill — краткая форма от Уильям (William). В обоих случаях фамилия Биллов означает «потомок Билла», то есть отчество, оформленное по русскому образцу.

Вторая, менее очевидная версия, — связь с финским или прибалтийским корнем. В карельских и финских говорах «pilli» — дудка, свисток, а в эстонском «pill» — музыкальный инструмент. Через промежуточную форму «Пиллов» или «Биллов» фамилия могла закрепиться за музыкантом или пастухом, игравшим на рожке. Однако эта гипотеза менее убедительна, так как фамилии на -ов у финно-угров обычно образовывались от русских имён или прозвищ.

Географически фамилия Биллов встречается крайне редко. Основные очаги — Санкт-Петербург и Ленинградская область, а также единичные записи в Москве и Сибири. Это указывает на возможное происхождение от обрусевших немцев или шведов, которых привлекали на службу в Россию в XVIII–XIX веках. Сословная принадлежность таких носителей чаще всего была мещанской или купеческой, реже — дворянской.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Биллов не упоминается — это говорит о её нетипичности для основного массива. По сути, это яркий пример того, как иностранное имя или прозвище «прижилось» в русской среде, получив стандартное родовое окончание.