Фамилия Билко — одна из тех, где сразу виден украинский след. Её образует суффикс -ко, характерный для восточнославянских фамилий, особенно распространённый на территории Украины. Этот суффикс в прошлом мог указывать на молодого человека, сына или просто служил уменьшительно-ласкательной формой. Так что Билко — это, скорее всего, «маленький Бил» или «сын Била».

Основа фамилии — Бил — вызывает главный вопрос. Самый прямой путь ведёт к глаголу «бити» (бить). Прозвище Бил мог получить человек драчливый, вспыльчивый, либо, наоборот, тот, кто работал с молотом или цепом — кузнец или молотильщик. В украинских говорах «биль» также могло означать «бельмо» или что-то белое, но для прозвища это менее вероятно.

Вторая, более редкая версия, связывает фамилию с польским или белорусским «biel» — «топь», «болотистое место». Если предок жил у болота или на мокрой низине, его могли прозвать Бил (от «биль» — влажная низина). Однако такая привязка встречается реже, чем «драчун» или «кузнец».

Встречаемость фамилии Билко выше всего в западных и центральных областях Украины, особенно в Винницкой, Хмельницкой и Житомирской областях. В России она редкая, чаще всего встречается у потомков переселенцев с Украины в XIX–XX веках. Фамилия не дворянская и не священническая — это типичное крестьянское или казацкое прозвище, которое закрепилось в документах при отмене крепостного права.

Интересная деталь: в старых метрических книгах фамилию могли записывать как Билько (с мягким знаком), что выдаёт произношение, близкое к польскому. Со временем «ь» исчез, и написание упростилось. Если сравнивать с однокоренными — Биленко, Билюк, Билов — все они отходят от той же основы «бить» или «бил» и подтверждают, что прозвище было живым и распространённым.