Фамилия Билич — одна из тех, где на стыке языков и сословий рождается несколько версий происхождения. Самая прямая связь — с украинским прилагательным «білий» (белый). От него образовали прозвище Билый, которое в древнерусской и украинской традициях давали по внешности: седому человеку, тому, кто «убелен сединой» и потому почитался как мудрец, или просто опрятному, носившему чистую одежду.

Но есть и более глубокая, социальная гипотеза. Прозвище Билый могло указывать не на цвет волос, а на статус. В старину «белыми» называли крестьян, свободных от податей и повинностей. Они жили на «белой земле» — церковной или монастырской, которая не облагалась государственным тяглом. Быть «белым» значило иметь особое положение, льготу, которой дорожили. Такое прозвище закреплялось за человеком как социальный ярлык, а со временем перешло в фамилию.

Словообразовательная модель здесь проста: основа Бил- плюс суффикс -ич. В русской, украинской и белорусской традициях суффикс -ич (-ич) — это патронимический формант, указывающий на происхождение: «сын Билого». В польском языке аналогичную роль играет суффикс -иц (-icz). Так что Билич — это «Билович» в сокращённой форме. Встречаются варианты написания через «ы» — Біліч — что указывает на украинское или белорусское происхождение, где «и» передаёт звук [і].

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи. В современных записях Билич встречается у потомков выходцев из Галиции, Волыни, Подолья. Некоторые носители фамилии — сербы и хорваты, у которых -ич — стандартный патронимический суффикс, а основа может восходить к личному имени Било или сокращённой форме от Билибор, но для восточнославянской ветви версия с «белым» остаётся основной.

Таким образом, Билич — фамилия, которая могла родиться и из внешности, и из социального статуса. В любом случае её носитель — потомок человека, которого окружающие выделяли по какому-то «белому» признаку: будь то седина, опрятность или свобода от податей.