Фамилия Благовестный — редкий пример фамилии, образованной от слова, напрямую связанного с церковным обиходом. Её основа — «благовест»: так называют мерный звон в один большой колокол, который оповещает прихожан о начале богослужения. В отличие от праздничного трезвона или перебора, благовест звучит иначе: сначала три медленных, протяжных удара, а затем ровные, спокойные удары. Внутри самого благовеста были разновидности: обыкновенный (частый) — самым большим колоколом, и постный (редкий) — колоколом поменьше, в дни Великого поста.

Значение прозвища «Благовестный» прозрачно: так могли назвать человека, который имел отношение к этому звону. Скорее всего, это был звонарь — человек, управлявший колоколами. В русских храмах звонари нередко получали прозвища по своему ремеслу, и фамилия закрепилась за их потомками. Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ый превращает прилагательное в фамилию (как Скорый, Смелый, Рыбный), указывая на характерный признак или занятие предка.

Стоит отметить, что фамилия Благовестный — не массовая. Она встречается реже, чем однокоренные Благовестов или Благовещенский, которые образованы от названий праздников и храмов. Это говорит о том, что носители фамилии, вероятно, происходят из конкретной местности, где прозвище закрепилось за одной семьёй. Поскольку фамилия семинарская (искусственная, присвоенная в духовных училищах) — маловероятна: семинаристы чаще получали фамилии от названий икон или праздников (Благовещенский), а не от действия звонаря. Таким образом, версия о происхождении от прозвища звонаря выглядит более правдоподобной и бытовой.