Фамилия Блатов — редкий случай, когда на одно прозвище накладываются два совершенно разных смысловых слоя. Первый — исконно русский, второй — заимствованный, и разобраться, какой из них ближе к истине, стоит каждому носителю фамилии.

Самая прямая версия отсылает к слову «блат», которым на Руси называли монету. Богатые славяне носили такую монету на груди как знак высокого положения и достатка. Прозвище Блат в этом случае получал человек обеспеченный, уважаемый, занимающий высокое место в обществе. Фамилия образована по простой модели: прозвище + патронимический суффикс -ов (чей? — Блатов, то есть сын или потомок Блата).

Вторая версия ведет корень из идиша, где «блат» означало листок бумаги или записку. В этом контексте блат — не криминальное знакомство, а рекомендательное письмо или документ. Родоначальник Блатовых мог либо составлять такие записки (быть писарем, грамотеем), либо, наоборот, получать их как человек, имеющий связи и вес. Эта версия хорошо объясняет, почему фамилия встречается не только в центральной России, но и в регионах, где исторически были сильны еврейские общины.

Модель образования — типичная для русских фамилий: основа «Блат» плюс суффикс -ов. Такая модель характерна для фамилий, возникших в XV–XVII веках, когда прозвища переходили в наследственные именования.

В Книге памяти Атырауской области упомянут Блатов Иван Тимофеевич, родившийся в 1901 году в деревне Муравино Рязанской области. Это указывает на бытование фамилии в рязанских землях, где «блат» в значении «монета» было вполне употребительным словом.

Самый известный носитель фамилии — Блатов Николай Александрович (1875–1942), представитель русской бухгалтерской мысли. Он был сторонником обучения от счета к балансу, а не наоборот, как настаивали московские коллеги. В советское время Блатов сконструировал модель всех возможных видов обмена в хозяйстве, отражаемых двойной записью. Эта модель до сих пор известна как «квадрат профессора Блатова». Фамилия бухгалтера здесь работает как дополнительный ключ: если верить версии о «записке» и «бумаге», то профессия предка, связанная с документами и счетами, выглядит закономерной.

Спор о происхождении фамилии Блатов не имеет однозначного решения. Обе версии — и «монетная», и «письменная» — имеют право на жизнь. Выбор за тем, кто ищет свои корни: если предки были из Рязанской губернии и занимались торговлей или ремеслом, скорее всего, прозвище указывало на богатство. Если же в роду были писцы, приказные или люди, работавшие с документами, — версия с «запиской» становится более убедительной.