Фамилия Блатовы (в мужском варианте — Блатов) — один из тех случаев, когда за коротким корнем скрывается неожиданное богатство смыслов. Разбирать её стоит не с географии, а с прозвища, лёгшего в основу, — и тут сразу два пути, ведущих в разные эпохи и социальные слои.

Первая версия отсылает к древнерусскому слову «блат». В старой Руси так называли не монету вообще, а особую золотую или серебряную бляху-подвеску, которую носили на груди как знак достатка и высокого положения. Такие «блаты» носили купцы, бояре и княжеские дружинники. Соответственно, прозвище Блат могли дать человеку зажиточному, видному, уважаемому — тому, кто «ходит с блатом». В этом случае фамилия Блатов — прямое указание на социальный статус предка.

Вторая версия — совершенно иная по происхождению. Она ведёт не из славянской среды, а из идиша, где «блат» означал листок бумаги, записку. В обиходе еврейских местечек этим словом называли рекомендательное письмо или «протекцию» — отсюда, кстати, и современное «блат» в значении связи, знакомства. Предок-родоначальник мог либо сам писать такие бумаги (быть писарем), либо, наоборот, получать их, то есть быть человеком, умевшим «решать вопросы» через записки. Эта версия объясняет появление фамилии в среде, где письменность ценилась выше воинской доблести.

Морфология проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Блатов), то есть «сын Блата» или «из семьи Блата». Это типичная патронимическая модель, самая распространённая в русских фамилиях.

Фамилия Блатов зафиксирована в документах. В Книге памяти Атырауской области есть запись о Блатове Иване Тимофеевиче (1901 года рождения, из деревни Муравино Рязанской области) — это указывает на бытование фамилии в центральной России. Самый известный носитель — Николай Александрович Блатов (1875–1942), русский и советский бухгалтер, создатель знаменитого «квадрата профессора Блатова» — модели всех возможных видов хозяйственного обмена, отражаемых двойной записью. Он отстаивал методику обучения «от счета к балансу», в противовес московской школе, учившей наоборот. Факт, что человек с такой фамилией стал теоретиком учёта и баланса, — любопытное совпадение с версией о «бумажном» корне, но не более того.

Спор между двумя версиями — древнерусской и еврейской — не разрешить без генеалогического исследования конкретной ветви. Если предки были крестьянами или купцами из центральных губерний, вероятнее славянский «знак достатка». Если же история семьи уходит в западные губернии или черту оседлости — стоит присмотреться к «записке» на идише. Фамилия Блатовы — редкий случай, когда одно и то же слово могло независимо возникнуть в двух совершенно разных культурах и обозначать прямо противоположное: внешний знак богатства и внутренний документ для дел.