Фамилия Близняцов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только прозвище, но и целую семейную историю, записанную с помощью суффикса. На первый взгляд, основа прозрачна: «близнец». Но именно окончание «-ов» здесь нестандартно и требует разбора.

Чаще всего фамилии от слова «близнец» образуются по двум моделям. Первая — от прозвища Близнец с суффиксом принадлежности «-ов»: Близнецов. Вторая — от прозвища Близня (краткая форма) с суффиксом «-ин»: Близнин. Форма Близняцов стоит особняком. Она происходит от прозвища Близняк или Близняк, где суффикс «-як» указывал на лицо по характерному признаку. Близняком в крестьянской среде могли назвать не просто одного из двойни, а того, кто сам был близнецом или, реже, родился в семье, где часто рождались двойни. Суффикс «-ов» в этом случае присоединился к основе «Близняк-», но в процессе бытового произношения и при записи в церковных книгах конечный «к» мог озвончиться или выпасть, закрепившись как Близняцов.

С географической точки зрения фамилия редкая. Её очаги — южнорусские и украинские земли, где суффикс «-як» в прозвищах был особенно распространён. В отличие от северных «Близниных» или среднерусских «Близнецовых», Близняцовы исторически чаще встречались в Курской, Воронежской губерниях и на Слобожанщине. Это указывает на возможные миграционные пути рода.

Интересно, что фамилия могла закрепиться не за самим близнецом, а за его отцом. В документах XVII–XVIII веков встречается формула «Ивашка Близняков сын» — то есть сын человека по прозвищу Близняк. Когда при переписи записывали «Иван Близняков», а его внук уже становился Близняковым, но при вариативности написания (через «о» или «а», с «ц» или «к») возникала именно форма Близняцов, которую и закрепила поздняя паспортная система.

Таким образом, предок современных Близняцовых — человек, которого в деревне знали как Близняка. Прозвище не обидное, а описательное: оно выделяло его из числа других крестьян по редкому для тех времён признаку рождения в паре.