Фамилия Бодор — редкий случай, когда основа не даёт однозначного ответа, и это делает её особенно интересной для этимолога. В русском языке фамилия на -ор, а не на более привычные -ов или -ин, сразу настораживает: перед нами либо заимствование, либо фамилия, образованная от прозвища по редкой модели. Скорее всего, Бодор — это не исконно русская фамилия, а пришедшая из тюркских или финно-угорских языков, либо русифицированная версия венгерской или молдавской фамилии.

Если отталкиваться от тюркского корня, то «бодор» (или «будур») в ряде тюркских языков означает «холодный», «студёный». Прозвище Бодор мог получить человек с холодным характером, либо, что вероятнее, родившийся в холодное время года. Вторая версия связывает фамилию с венгерским словом «bodor» — «кудрявый», «вьющийся». Это прямое прозвище по внешности: кудрявый человек. Венгерское влияние объяснимо историей Закарпатья и соседних регионов, где фамилии на -ор встречаются чаще, чем в центральной России.

Нельзя исключать и вариант, что Бодор — это усечённая или изменённая форма от более длинной фамилии, например, Бодоров или Бодорский. Но без письменных источников XVII–XVIII веков это остаётся догадкой. Географически фамилия тяготеет к южным и западным областям бывшей Российской империи: Бессарабия, Херсонщина, Кубань. Там оседали носители тюркских и венгерских прозвищ, которые затем записывались в метрики как Бодор. Сословно предки могли быть как казаками, так и крестьянами-однодворцами, но точных данных об этом по фамилии нет.

Главное, что стоит запомнить: фамилия Бодор не имеет «прозрачного» славянского корня вроде «бодрый». Её значение лежит в области межъязыковых контактов, и носителю стоит искать семейные предания или региональные архивы, чтобы понять, какая из версий — «холодный» или «кудрявый» — ближе к истории его рода.