Фамилия Богданец образована от мужского крестильного имени Богдан, которое пришло в русский язык из Болгарии и переводится как «данный богом». В основе фамилии лежит не просто имя, а его производная форма с суффиксом -ец. В славянской ономастике этот суффикс часто указывал на принадлежность к роду или на происхождение из определённой местности. Поэтому Богданец буквально понималось как «сын Богдана» или «потомок Богдана».

Скорее всего, основатель фамилии Богданец был представителем высшего сословия. В старину полные имена без уменьшительных суффиксов чаще закреплялись за людьми знатного происхождения или духовенством, а вот форма с -ец могла указывать на более широкий круг носителей — от крестьян до мещан. В украинской и белорусской традициях этот суффикс особенно распространён, что позволяет предположить западное или юго-западное происхождение фамилии.

Интересно, что фамилия Богданец встречается реже, чем однокоренные Богданов или Богданович, но сохраняет прямую связь с исходным именем без посредников. В отличие от фамилий на -ов, которые указывают на отчество, форма на -ец фиксирует прозвищное или родовое именование, что делает её более древней по словообразовательной модели.