Фамилия Боголапов звучит почти как застывшая молитва, но на самом деле её корни лежат в бытовом прозвище, а не в церковной книге. Основа здесь — «Боголап», и это не человек с «лапой Бога», а ироничное или уважительное прозвище того, кто «богу лапу» (то есть руку) подаёт. В старину «лапа» означала не только ступню зверя, но и кисть руки, особенно большую, грубую или в переносном смысле — «рука, подающая помощь». Боголапом могли назвать нищего, который тянет руку за подаянием, или, наоборот, щедрого человека, который «открывает лапу» для милостыни. Вторая версия, менее вероятная, — прозвище человека с физическим недостатком руки или с очень крупными кистями, но связка с «Богом» тут выглядит натянутой.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Боголапа). Встречаются варианты с -ев (Боголапев), но основная форма закрепилась именно через твёрдую основу. Обратите внимание на редкое сочетание «Бого-» в середине фамилии: обычно такие корни стоят в начале (Боголюбов, Богоявленский), а здесь они задают прозвищный, почти простонародный оттенок. Это не семинарская фамилия (те давались по праздникам или святым), а именно деревенское или посадское прозвище, которое потом стало наследственным.

Географически фамилия редкая, но встречается в центральных и южных областях России, особенно в тех, где активно бытовали прозвищные формы на -лап (Косолапов, Лапшин). В сословном плане предки Боголаповых скорее всего были крестьянами или мещанами, а не дворянами: в родословных книгах такая фамилия почти не фиксируется. Уникальность её в том, что она сохранила живую народную метафору: человек, который «Богу руку подаёт», — это либо попрошайка, либо святой, и в этой двусмысленности вся ценность прозвища.