Фамилия Богоносцева — женская форма фамилии Богоносцев, и её редкость и значимость кроются не столько в основе, сколько в словообразовательном суффиксе. Исходное прозвище или мирское имя «Богоносец» означало «носящий Бога в душе»: так в народе называли набожного, праведного человека, который соблюдает заповеди и несёт веру как главное достояние. В отличие от фамилий на «-ов» и «-ев», которые образуются от отчества или прозвища отца и указывают на прямое родство («чей сын?»), фамилии на «-цев» имеют иную природу.

Суффикс «-ев» в фамилии Богоносцев — это не патронимический показатель, а часть более сложной модели. Фактически, фамилия образована от прозвища «Богоносец» через притяжательное прилагательное «Богоносцев», которое отвечало на вопрос «чей?»: «сын Богоносца». Однако в русской ономастике существует и другая версия: фамилии на «-цев» (как Кузнецов, Плотников, Богоносцев) могли возникать не от личного прозвища, а от названия профессии или сословной группы с суффиксом «-ец». В этом случае «Богоносец» — не столько характеристика человека, сколько обозначение члена религиозного братства или общины, например, богомольца, странника, носителя святынь. Такая трактовка особенно вероятна для фамилий, которые фиксировались среди духовенства или купечества, тесно связанного с церковью.

Географически фамилия Богоносцев (и Богоносцева) встречается крайне неравномерно. Основные очаги — центральные губернии России, в первую очередь Московская и Тверская, а также территории бывшего Русского Севера, где старообрядчество и народное благочестие сохраняли архаичные прозвища. В документах XVII–XVIII веков «Богоносцами» могли называть не только отдельных крестьян, но и священников, которые несли иконы во время крестных ходов — это была почётная, а не профессиональная роль. Таким образом, предок носительницы этой фамилии мог быть либо глубоко верующим мирянином, получившим прозвище за свою набожность, либо человеком, чья семья имела отношение к церковной службе или общинному богомолью.

С точки зрения ударения, в фамилии Богоносцева оно падает на третий слог: Богоно́сцева. Это отличает её от похожих по звучанию фамилий вроде Богоносов (где ударение на последний слог) и подчёркивает, что основа — именно «носец», а не «нос». В современном русском языке фамилия остаётся редкой: по данным открытых телефонных справочников, её носительниц насчитывается не более нескольких сотен на всю страну, что делает каждую ветвь этой фамилии уникальным следом в истории русского бытового православия.