Фамилия Боговиков — яркий пример того, как церковное прошлое предка может стать основой для светской фамилии. В её основе лежит слово «боговик» — так в старину называли человека, который особенно часто посещал церковь, был набожным, усердным в молитве. В некоторых говорах «боговиком» могли назвать и нищего, живущего подаянием «Христа ради», то есть богомольца-странника. Таким образом, первый носитель фамилии получил прозвище за свою религиозность или образ жизни, тесно связанный с церковью и верой.

С точки зрения словообразования, фамилия построена по самой распространённой в русском ономастиконе модели: прозвище (Боговик) плюс суффикс принадлежности -ов. Форма Боговиков буквально означает «сын Боговика» или «из рода Боговика». Интересно, что суффикс -ик в прозвище (боговик) указывает на носителя признака, что роднит эту фамилию с такими, как, например, Певчик, Молитвин или Чтецов, — все они описывают человека через его церковное служение или благочестие.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным губерниям России. Наиболее ранние упоминания встречаются в переписных книгах Вятской земли. Например, в документах XVII века записан крестьянин Боговиков из Хлыновского уезда. Это не случайно: в старообрядческой среде, которая была сильна на Русском Севере и в Приуралье, прозвища, подчёркивающие верность вере, давались особенно часто. Фамилия не стала дворянской и не получила широкого распространения среди знати, оставаясь в основном крестьянской и мещанской.

Важно не путать фамилию Боговиков с похожими, но имеющими другое происхождение. Например, Богодаров или Боголюбов — это искусственные семинарские фамилии, образованные от красивых церковнославянских слов. Боговиков же — чисто прозвищная, народная, возникшая в живой речи. В ней нет книжности, зато есть прямая характеристика человека, данная ему соседями. Такие фамилии — редкое свидетельство того, как повседневная жизнь и вера переплетались в деревенском быту.