Фамилия Болденюк звучит нарочито просто и даже грубовато, но за этой внешней незамысловатостью кроется неочевидная загадка: её корень «болд-» даёт сразу две равноправные версии происхождения, и выбрать между ними непросто.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Суффикс -юк — типичный для украинской и южнорусской ономастики. Он образует фамилии от имён, прозвищ или профессий, указывая на «сына» или «потомка» носителя исходного прозвища. То есть Болденюк — это «сын Болдена» или «человек из рода Болденя». Сама основа «Болден» — это усечённая или уменьшительная форма от «Болдырь» или «Болда».

Первая, самая прямая версия, отсылает к слову «болдырь». В южных говорах (украинских, донских, кубанских) болдырь — это метис, чаще всего ребёнок от смешанного брака (например, русского и татарки, или казака и горянки). Прозвище было не столько оскорбительным, сколько констатирующим: так могли назвать человека нечистой крови, чужака в общине. Фамилия Болденюк могла закрепиться за родом, основатель которого выделялся своим смешанным происхождением.

Вторая версия — от тюркского имени Болды (или Балта), которое через татарское посредничество попало в русские земли. «Болды» на тюркских языках означает «стал», «свершился», «успел». Это имя часто давали долгожданным детям: «вот наконец родился». В русской среде имя Болда превратилось в прозвище, а затем через суффиксацию дало фамилии Болдин, Болдаков, Болденков. Болденюк — это украинизированная форма той же основы.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины, особенно к Волыни и Подолью, где суффикс -юк особенно распространён. Встречается она и в южных областях России, куда переселялись украинцы в XVIII–XIX веках. В центральных и северных русских губерниях эта фамилия практически не фиксируется. Сословно её носители, скорее всего, были крестьянами или казаками — фамилии на -юк редко встречаются у дворянства.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет картину. Болдин, Болдаков, Болдырев — все они идут от того же корня «болд-», но с разными суффиксами. Болденюк стоит особняком: если Болдин — «чей-то» (принадлежность), а Болдырев — «сын Болдыря», то Болденюк — «сын Болденя», то есть форма, которая прозвучала бы в украинской среде. Это указывает на то, что исходное прозвище Болдень (или Болден) бытовало именно в украинских говорах, а не в великорусских.