Фамилия Болдина происходит от прозвища Болда. Это прозвище имело вполне конкретное, «весомое» значение: в русских говорах «болдой» называли увесистую деревянную колотушку, кувалду, ручную бабу для трамбовки, а также шишку, нарост или большой набалдашник. Болдой могли прозвать человека крепкого, коренастого, с тяжелой рукой или неуступчивого нрава — того, кто «бьет как болдой». Встречалось это прозвище и как шутливое: так могли назвать медлительного, тяжелого на подъем работника.

Суффикс -ин в фамилии Болдина указывает на принадлежность: «чей?» — сын или потомок Болды. Такая модель типична для северных и центральных областей России, где притяжательные фамилии на -ин образовывались от слов мужского рода, оканчивающихся на -а. По этой же схеме сложились фамилии Путина, Молчалина, Голицына.

Интересно, что слово «болда» не было общеупотребительным литературным — оно жило в местных говорах, особенно в вологодских, архангельских и вятских землях. Поэтому фамилия Болдина географически привязана к Русскому Северу и северо-востоку. Предки Болдиных, скорее всего, были крестьянами или мастеровыми — плотниками, кузнецами, строителями, которым по работе была знакома та самая «болда»-колотушка.

Встречается и другая, менее вероятная версия: прозвище Болда могли дать человеку, склонному к полноте или имевшему заметную шишку (нарост) на теле. Однако основное, «инструментальное» значение выглядит убедительнее — оно встречается в словарях и ономастических работах чаще.