Фамилия Болдинов — это типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ов». Основа здесь — прозвище Болда, а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Болды» или «из рода Болды». В отличие от более распространённых фамилий на -ин, эта модель чаще встречалась в южных и восточных регионах России, что может быть первой зацепкой для поиска корней.

Прозвище Болда восходит к диалектному слову «болда» — так в разных говорах называли тяжёлый предмет: большой молот, кувалду, деревянную колотушку или трамбовку («ручную бабу»). Переносное значение — «шишка, нарост, большая блона». Вряд ли прозвище давали за физическую шишку — скорее, за грузную фигуру, медлительность или, напротив, за силу и способность «пробивать» стены характером. Человек с таким прозвищем мог быть плотником, кузнецом или строителем, работающим с тяжёлым инструментом, но не обязательно — прозвище часто цеплялось за внешность или повадку.

В ономастике фамилия Болдинов стоит в одном ряду с такими же «инструментальными» фамилиями, как Молотков, Кувалдин, Топоров. Однако у неё есть и параллель — фамилия Болдин, образованная от того же корня, но с другим суффиксом. Болдинов могла возникнуть как вариант, закрепившийся в конкретной местности, где суффикс -ов был продуктивнее. Встречаются и родственные фамилии Болдаков, Болдарев — все они отталкиваются от одного диалектного гнезда.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда Болду ошибочно связывают с тюркским «болды» — «стал, случился», но это натяжка: русская диалектная лексика объясняет прозвище проще и надёжнее, без привлечения заимствований. Фамилия явно восточнославянская, и её география — средняя полоса России, Поволжье, возможно, Урал, где диалектное слово «болда» было в ходу. Крестьянская или ремесленная среда — наиболее вероятная социальная среда возникновения.

Таким образом, Болдинов — это фамилия-характеристика, которая могла закрепиться за предком, выделявшимся силой, крупной статью или родом занятий, связанных с тяжёлым ручным трудом.