Фамилия Болезнов — одна из тех, что кажутся понятными на первый взгляд, но при ближайшем рассмотрении ставят в тупик. Самый очевидный путь — связать её с болезнью, но в русской ономастике так прямолинейно прозвища почти не давали. Скорее всего, перед нами пример так называемой «охранительной» или профилактической магии в именовании.

В основе фамилии лежит нецерковное имя-оберег Болезной или Болезн. Наши предки верили, что если назвать ребёнка словом, обозначающим нечто плохое, то злые духи не позарятся на него и обойдут стороной. Болезной — это тот, кто якобы болен, хил. На деле же родители желали младенцу крепкого здоровья, обманывая судьбу. Аналогичный механизм работал с именами Некрас (чтобы вырос красивым), Нелюб (чтобы был любимым) или Дурак (чтобы был умным). Так что прозвище Болезной было не диагнозом, а защитным заклинанием.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель образования русских фамилий в XVI–XVII веках: Болезной → сын Болезнова → Болезнов. То есть фамилия буквально означает «принадлежащий Болезному», «из рода Болезного».

Есть и вторая, менее распространённая версия. В некоторых говорах «болезнь» могла означать не только недуг, но и «припадок», «падучую». Прозвище Болезной могли дать человеку, страдающему от явных приступов. Однако эта гипотеза слабее: такие прозвища были редки и неудобны в быту — слишком жестоко для повседневного обращения. К тому же «охранительная» традиция на Руси документирована гораздо шире.

Фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России, особенно в бывших владениях Новгорода и Вятке. Там и сегодня можно найти деревни, где Болезновы живут компактно, передавая фамилию по мужской линии уже не первое столетие. Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур или знаменитостей — это фамилия простых крестьян и мещан, что подтверждает её народное, а не боярское происхождение.

Таким образом, Болезнов — это не «больной» человек, а наоборот: имя-талисман, которое должно было уберечь его обладателя от хворей. Предки современных Болезновых были людьми суеверными, но практичными: они предпочитали перестраховаться и назвать сына так, чтобы злые силы не обратили на него внимания.