Фамилия Болоталиева — тюркская по происхождению, с прозрачной внутренней формой, но не самой очевидной для русского уха. В её основе лежит мужское имя Болоталы, которое состоит из двух частей: «болот» и «алы». Первая часть восходит к тюркскому «болот» — «сталь», «булат». В казахском, киргизском и других тюркских языках это слово давно стало личным именем, символизирующим крепость и твёрдость. Вторая часть — «алы» — означает «возьми», «бери» (повелительное наклонение от глагола «ал» — брать). Таким образом, имя Болоталы можно перевести как «возьми булат» или «владей сталью». Это типичная для тюркской антропонимии модель имени-пожелания: родители желали сыну силы, стойкости и несгибаемости, сравнивая его с булатной сталью.

Суффикс -ева в фамилии — это русский патронимический формант, который присоединялся к тюркским основам при русификации фамилий в XIX–XX веках. Он указывает на принадлежность: Болоталиева — дочь или жена человека по имени Болоталы. Окончание -а выдаёт женскую форму, то есть исходная мужская фамилия звучала бы как Болоталиев. В среде, где фамилии ещё не устоялись, женщину могли записать как Болоталиева именно в женском роде, и эта форма закрепилась в документах.

Географически фамилия Болоталиева встречается преимущественно среди народов Центральной Азии: киргизов, казахов, отчасти узбеков и каракалпаков. В России её носители — это чаще всего потомки мигрантов из этих регионов. Встречается она редко, что неудивительно: составное имя Болоталы не было массовым, а значит, и фамилия осталась немногочисленной. В отличие от фамилий на -ов/-ев от распространённых имён (Ахметов, Ибраев), Болоталиева сохраняет связь с конкретным редким именем-пожеланием.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то самый близкий аналог — Болотбаев (где «бай» — богатый) или Болотов (но это уже русская фамилия от слова «болото», и она не имеет с тюркским «болот» ничего общего, кроме случайного звукового совпадения). Фамилии на -алы встречаются и в других вариантах: Бекталы, Жолталы, Калталы. Все они образованы по одной схеме: имя-пожелание плюс русский суффикс.

Таким образом, фамилия Болоталиева — не про болото, а про булат. Её носительница — потомок человека, которого нарекли стальным, и это имя закрепилось в фамилии, пройдя через этап русификации.