Фамилия Болотанов образована от прозвища Болотан, которое ведет свое начало от нарицательного «болото» - «топкое место, обычно со стоячей водой», «вязкая почва, очень грязная дорога». Вероятно, прозвище отражало особенности места жительства основателя фамилии (в низине, недалеко от болотины). Кроме того, в некоторых говорах болотом называют луговое сено, а также охотника за болотной дичью. В таком случае прозвище Болотан относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности предка: он мог быть сенокосцем, торговцем сеном или же охотником Уже в XV–XVI веках начинают передаваться из поколения в поколение первые фамилии, которые подчеркивали принадлежность человека к конкретной семье. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Болотан, со временем получил фамилию Болотанов.