Фамилия Бонкина — женская форма фамилии Бонкин, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ин указывает на принадлежность: Бонкин — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу или имени Бонка. Такие фамилии в русской среде образовывались от личных имён, прозвищ или профессий, и здесь ключевой элемент — основа «Бонк-».

Сама основа «Бонк-» неоднозначна. Самая вероятная версия — отчество от прозвища Бонка, которое могло быть уменьшительной формой крестильного имени Бонифатий (от лат. «добрый» или «творящий благо»). В русских говорах имя Бонифатий нередко сокращали до Боня, Бонька, и Бонка — естественное продолжение этого ряда. Вторая версия — связь с диалектным словом «бонка», которое в некоторых областях (например, на севере и в Сибири) означало «удар, стук» или «глухой звук». Прозвище Бонка могли дать человеку с громким голосом, тяжёлой походкой или даже мастеру, работающему с молотом. Третья, менее распространённая гипотеза — происхождение от тюркского слова «бон» (господин, начальник), но это спорно, так как суффикс -ка в русском языке типичен для уменьшительных форм, а не для прямых заимствований.

Географически фамилия Бонкин (и Бонкина) встречается нечасто, но имеет локальные очаги. По данным современных справочников, она фиксируется в центральных и северных регионах России, а также в Поволжье. Это может говорить о том, что предки носителей фамилии были крестьянами или мещанами — именно в этих сословиях прозвища на -ка были особенно распространены. В дворянской среде такие фамилии редки. Примечательно, что в дореволюционных метрических книгах фамилия иногда записывалась как Банкин — через «а», что связано с акающим произношением в московских и рязанских говорах.

Среди известных носителей фамилии Бонкина нет громких исторических фигур, но это не делает её менее интересной. Фамилия сохранила в себе следы живой народной речи: она звучит как прозвище, которое когда-то было личным, а потом закрепилось за родом. Если ваши предки носили эту фамилию, можно предположить, что их родоначальник выделялся среди окружающих либо именем (редким для той местности Бонифатием), либо какой-то заметной чертой — голосом, манерой стучать или работать.