Фамилия Бопко — редкий пример, где основа настолько неочевидна, что сразу уводит в сторону от привычных русских прозвищ. В ней нет ни очевидного ремесла, ни распространённого имени-предка. Суффикс -ко указывает на украинское или белорусское происхождение: в этих регионах так часто оформляли фамилии, означая «сын такого-то» или «человек, связанный с чем-то». Но что скрывается за корнем «Боп-»?

Самая вероятная версия — усечённая форма от имени Богдан. В украинской народной традиции Богдана могли называть сокращённо Бопко, по аналогии с тем, как Степан превращается в Степко, а Григорий — в Грицько. Звук «п» вместо «д» мог возникнуть из-за детского или диалектного произношения (ср. «боп» вместо «бог» в детской речи). Если так, то предок носителя фамилии был Богданом, и фамилия буквально значит «Богданов сын».

Менее распространённое объяснение — связь с диалектным глаголом «бопкать», который в некоторых западных говорах означал «стучать, хлопать» или «бормотать». Тогда прозвище Бопко могли дать человеку с громкой походкой или невнятной речью. Эта версия слабее: глагол редкий и не зафиксирован в основных словарях, а фамилия встречается в основном в центральных и восточных областях Украины, где такого слова нет.

География фамилии узкая. По открытым данным, Бопко встречается прежде всего в Черкасской и Киевской областях Украины, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В России фамилия единичная. Сословное происхождение установить сложно: суффикс -ко не даёт подсказки, он одинаково часто встречался и у крестьян, и у казаков. Скорее всего, это рядовая крестьянская или казачья фамилия, образовавшаяся в XVII–XVIII веках, когда на Украине массово закреплялись уличные прозвища.

В написании фамилия устойчива: варианты Бобко или Бопка встречаются как искажения при переписи, но основная форма остаётся прежней. Фамилия Бопко — хороший пример того, как простое уменьшительное имя превратилось в узнаваемый родовой знак, сохранив в себе звук, который когда-то был детской или деревенской оговоркой.