Фамилия Борибаева — яркий пример того, как русская словообразовательная модель накладывается на тюркское личное имя. Её основа — мужское имя Борибай, которое широко распространено у казахов, киргизов, узбеков и каракалпаков. Разбираем его по частям: «Бори» — это фонетический вариант тюркского «бөрі» (волк), а «бай» означает «богатый», «господин», «хозяин». Таким образом, имя Борибай переводится как «богатый волком» или «волк-господин», и в древности могло быть оберегом-пожеланием: называя ребёнка в честь сильного и опасного зверя, родители надеялись передать ему эти качества.

Суффикс «-ева» указывает на принадлежность: в русской традиции так образовывали фамилии от имён отца. Борибаева — это «дочь (или жена) Борибая». Важно отметить, что эта фамилия — женская форма; мужской вариант — Борибаев. В среде, где фамилия возникла (скорее всего, в казахской или киргизской степи в XIX — начале XX века), её носителями были люди, чей предок носил имя Борибай. Никакого отношения к дворянству или духовенству она не имеет — это типичная крестьянская или скотоводческая фамилия, появившаяся при массовой паспортизации, когда русские чиновники записывали тюркские имена по привычной модели «имя + -ов/-ев».

Географически фамилия Борибаева чаще всего встречается в Казахстане (особенно в южных и западных областях), в Киргизии и среди казахской диаспоры в России — в Оренбургской, Астраханской областях и Алтайском крае. Внутри самой фамилии, как и в имени-основе, заложен архаичный пласт тюркской мифологии: волк (бөрі) — тотемное животное у многих тюркских народов, символ свободы и воинской доблести. Так что, хотя фамилия звучит по-русски, её корни уходят в степные представления о силе и удаче.