Фамилия Бориев — характерный пример кавказской модели образования фамилий, но её корни допускают несколько разных толкований, и ни одно из них не выглядит надуманным. Сама фамилия построена по простой схеме: основа Бори- плюс русский патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Бориев). Это значит, что предка носителя фамилии звали Бори, и фамилия буквально означает «потомок Бори».

Самая прямая версия выводит имя Бори из грузинского слова «бори» — жара, духота. В таком случае имя могли дать мальчику, родившемуся в знойный летний день. Это не редкость для традиционных обществ, где имя нередко отражало обстоятельства появления ребёнка на свет.

Другая версия связывает фамилию с топонимом. В Грузии, в Карагаульском районе, есть село Бори. В начале XX века археологи обнаружили там могильник первых веков нашей эры с богатым погребальным инвентарём: оружие, золотая и серебряная посуда, украшения. Если основатель рода был выходцем из этого села, фамилия указывает не на личное имя, а на место, откуда человек родом. Такая модель тоже встречается, хотя для кавказских фамилий менее типична, чем отчество.

Наконец, третья гипотеза уводит в горско-еврейскую среду. Слово «бор» в этом языке означает «груз», «ноша», «бремя». Имя Бори могло быть прозвищем, которое дали человеку, выполнявшему тяжёлую работу, или же метафорой жизненной ноши. Эта версия менее очевидна географически, но лингвистически вполне состоятельна.

Какую из трёх версий считать основной — вопрос открытый. Фамилия Бориев не частотна, её носители встречаются на Кавказе и в южных регионах России, что подтверждает грузинскую или горско-еврейскую привязку. Но в любом случае перед нами фамилия, которая вобрала в себя сразу несколько культурных пластов: грузинскую лексику и топонимику, русскую словообразовательную модель и, возможно, язык горских евреев.