Фамилия Бородатова образована от прозвища Бородатый. За основу взяли не имя, а внешнюю примету: густая, длинная или окладистая борода в старину была заметной чертой, по которой человека легко запоминали и называли. Потомок такого человека со временем получил фамилию Бородатова. Модель образования простая: к прозвищу на -ый добавили типичный русский суффикс -ов, а окончание -а указывает на женскую линию или принадлежность семье. В ранних переписях фамилия могла писаться как Бородатов, а форма на -ова закрепилась, когда речь шла о жене или дочери. Интересно, что в некоторых говорах прозвище Бородатый давали не только за растительность на лице, но и за сходство с бородой — например, косматой шапке или мохнатому зверю, хотя основная версия остаётся бытовой и прямой. Среди однокоренных фамилий — Бородин, Бородачёв, Бородавкин, но Бородатова стоит особняком: суффикс -ат- подчёркивает яркую, избыточную черту, а не просто наличие бороды. Географически фамилия встречается в центральных и северных областях России, где бороду носили чаще и дольше, чем на юге. По сословной принадлежности предки Бородатовых могли быть крестьянами или посадскими людьми — в дворянской среде прозвища по внешности давали реже, а фамилии по ним оформляли иначе.