Фамилия Ботатаева — яркий пример того, как тюркское имя, попав в русскую среду, обросло стандартными фамильными суффиксами и стало восприниматься как своё, родное. В основе лежит мужское имя Ботатай, которое в свою очередь образовано от имени Бота с помощью уменьшительно-ласкательного аффикса -тай. Само имя Бота в тюркских языках означает «верблюжонок» (обычно так называли младшего, позднего или очень желанного ребенка, подчеркивая его ценность и нежность). Таким образом, Ботатаев — буквально «сын Ботатая», а сама фамилия Ботатаева — это форма женского рода, принадлежащая, скорее всего, дочери или жене Ботатая.

Строение фамилии простое и недвусмысленное: основа Ботатай- плюс русский патронимический суффикс -ев. Выбор суффикса не случаен: в русском языке после мягких согласных и шипящих пишется не -ов, а -ев. Конечный звук [й] в имени Ботатай на письме передается буквой «й», которая и требует суффикса -ев. Никакой путаницы с написанием здесь быть не может.

Географически фамилия Ботатаева тяготеет к регионам, где исторически сильно тюркское влияние и где распространены фамилии с основой на -тай. Это прежде всего Казахстан, Башкортостан, Татарстан, а также Оренбургская, Челябинская, Астраханская области России. Встречается она и у представителей ногайского, каракалпакского и киргизского народов. В русских письменных источниках фамилия фиксируется не ранее конца XIX — начала XX века, когда у кочевых и полукочевых народов начался массовый переход к оседлости и, как следствие, к закреплению родовых имен в виде фамилий.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ев указывает на принадлежность к отцу, в тюркской среде суффикс -тай мог сам по себе быть фамильным, то есть переходить от поколения к поколению. Но в русской паспортной системе его «дооформили» стандартным -ев, чтобы имя Ботатай стало полноценной фамилией Ботатаев. Так что предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были скотоводами, кочевниками, а само имя Ботатай в их роду передавалось как знак уважения к старшему или как прозвище самого младшего, любимого сына.