Фамилия Бовшин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Самое вероятное объяснение: в её основе лежит прозвище или неканоническое имя Бовша. В русских говорах «бовша» или «бовш» могло означать «болтун», «пустомеля» (от глагола «бовкать» — говорить вздор, брякать). Человек, получивший такое прозвище, вероятно, был говорлив или не в меру прямолинеен.

Фамилия образована по самой распространённой в России модели: к основе Бовш- добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Бовши). Такой способ типичен для фамилий, произошедших от слов, оканчивающихся на -а или -я. В этом смысле Бовшин стоит в одном ряду с Птицыным или Гришиным, хотя его основа гораздо реже.

Существует и другая версия, менее очевидная, но возможная. В некоторых диалектах «бовша» — это вариант слова «бабка», «баушка» (через чередование согласных). Тогда прозвище могло относиться к человеку, который жил с бабушкой, был её любимцем или сам походил на старуху нравом. Однако эта гипотеза слабее: переход «ау» в «ов» нехарактерен для живой речи, и первое объяснение выглядит куда естественнее.

Географически фамилия Бовшин встречается редко. Основные очаги — центральные и северо-западные области России, что косвенно подтверждает связь с северными говорами, где слово «бовкать» было в ходу. Никакой связи с дворянскими родами или известными историческими личностями у фамилии нет — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвище давали по характеру или поведению.

Если ваш предок носил фамилию Бовшин, скорее всего, он был простым человеком, которого окружающие запомнили как разговорчивого или резкого на язык. Никакой тайны или сложной этимологии за ней не стоит — только живое народное слово, закрепившееся в официальном документе.